苏熙华喊了一声,两手抱住苏月的胳膊,“大太太说的是我退婚的事。”
“退婚?”
“对。”苏熙华眼也不眨的将事情揽在自己身上,“大太太怕姐姐你担心,特意叮嘱让我先瞒着呢。”
苏月的目光来回游移,聪慧的她心里有了不安,事情绝对不是苏熙华说出口的那样。
与我有关!
有了这个认知,苏月缓缓将苏熙华推开,平静地说:“是我被退婚了吧。”
苏熙华:“!”
苏月居然猜到了。
大太太两手相互攥着:“月儿,你莫要多想。”
“所以我是真的被退婚了,对吗?”
苏月咬住下唇,脸色变得惨白,她居然被退婚了。
苏熙华心里发虚,可想到三姨娘的身子,她愣是表现出甜蜜模样。
“对,这就是心上人送我的定情,信物。”加重最后四个字,苏熙华将腰牌送到三姨娘眼前,“您看,他亲手给我的。”
三姨娘愣愣地望着腰牌,她总觉得有哪里不太对劲。
“你,你心上人是谁啊?”
“萧繁,您应该听说过的,刑部主司,忠勇大将军。”
苏熙华报出萧繁的名字,将人狠狠夸了一通,直夸的三姨娘晕晕乎乎才停口,然后慢慢的收起腰牌。
“这样的人可是比那万家三少爷厉害多了吧?”
所以就别纠结万家退婚了,赶紧忘掉。
见识过三姨娘吐血到昏迷的苏熙华看着人,心里莫名胆颤。
三姨娘晕乎着点头:“是,是挺厉害的。”
苏熙华笑,随后就被三姨娘一句话给打成面无表情。
“可他为什么会看上你啊?”
对啊,他为什么会看上自己?苏熙华和三姨娘对视,因为他根本就没看上自己。
不过这话苏熙华没敢说,而是做出一副不满的模样。
“为何就不能看上我,难道我差吗?您女儿别的不说,一张脸在盛京还是排的上名号的。”
三姨娘想了想,迟疑着点头:“倒也是。”
苏熙华:“……”
虽然知道是假的,可听到三姨娘这句询问,她还是觉着扎心,萧繁除了地位高长得帅,他哪点好啊?
在心里默默吐槽了几句,苏熙华转过身:“那什么,娘亲我先回房了啊。”
她弯腰捡起绣绷,递给三姨娘后就逃一般地跑了,再呆下去她得被打击死。
苏庆城和苏庆辉的事后,苏家安稳过了几日,苏熙华想到拿萧繁搪塞三姨娘的事就不敢过去,索性就呆在自己屋里琢磨做生意的事。
没错,她没死心。
四个贴身丫鬟绕着苏熙华,瞅着自家小姐写下吃食两字后就没了动静,不由互相交换眼神。
“你知道小姐想做什么么?”
“不知道,你呢?”
苏熙华抬眼就瞧见她们的挤眉弄眼,立刻敲了两下桌子:“有话就说,挤眉弄眼的作甚?”
好好的长相都被挤毁了。
四个丫鬟你推我我推你的,最后还是最大的樱桃先开了口。
“小姐,奴婢们就是想问,您写这个做什么啊?”
“做生意啊。”苏熙华单手托着下巴,眉眼里有几分惆怅,“苏家现在这情况……”
摇摇头,她没再说下去。
正是静默时,外面传来小厮的一连串呼喊:“小姐,小姐,不好了……”
苏熙华眉头微拧:“谁这么咋咋呼呼的?”
樱桃自告奋勇:“奴婢去瞧瞧。”
樱桃出去没多久,苏熙华就听见了她的喝问:“咋咋呼呼的成何体统?”
“哎哟,樱桃姑娘,不是我要咋咋呼呼,是萧将军,萧将军把二老爷打了!”
屋里苏熙华“啪”地扔下毛笔,跑出门问:“怎么回事?”
萧繁打了苏庆城?开玩笑吧。
小厮跪下行礼:“人就在厅堂呢,大太太特意让小的来请小姐的。”
苏熙华眼神微闪,顾不得细问地跑向厅堂。
进了门就见一人鼻青脸肿地躺在地上,大太太则满脸为难地对着萧繁,而萧繁正在慢条斯理地品茶。
苏熙华的视线扫了一圈,盯着地上的人细看许久才认出是苏庆城,不由咋舌:“二叔,您这是得罪谁了?”
这脸被打的都快认不出人,可想而知动手的有多狠了。
苏庆城颤抖着想要说话,可抖了半晌都没能出声,脸上的伤太重,他连开口都做不到。
萧繁放下茶盏,玩味地说:“你倒不觉得是我打的?”
他带着人一进苏家,明里暗里听到的可都是他打的。
苏熙华撇嘴,笑说:“堂堂萧大将军,还没必要对个读书人动手。”
更关键的是,她相信萧繁是不会动手打人的。
和大太太见过礼,苏熙华盯着苏庆城又看了会儿,只觉自己的脸也跟着疼了。
“大太太,请郎中了么?”
“请了。”大太太揪着帕子,略有犹豫地看向萧繁,“萧将军,方才的误会……”
“不必提,熙华信就行。”
苏熙华:“!”
她和萧繁对视,见后者露出个意味深长的笑,不由默然,萧繁这什么意思?
大太太左右看了下,迟疑地问:“您和熙华……”
“暂且不说。”
“这,这样么?”
就在大太太惊疑,苏熙华攥紧了拳头时,小厮领着郎中回来了。
萧繁立刻表示先让郎中看诊:“在下和熙华聊聊。”
大太太点头应下,在两人离开后,盯着郎中看诊。
小半个时辰后,郎中留下方子离开,留下大太太满脸为难地握着方子,又是一笔银子。
彼时苏熙华已经扯着萧繁到了花园角落,低声吼道:“你刚刚那话什么意思?”
语焉不详还带着暧昧,萧繁想要她的命么!
萧繁轻笑:“自然是给你验证的机会。”
“哈?我验证什么?”
萧繁看眼苏熙华,拿出腰牌晃了两下:“定情信物。”
短短的四个字让苏熙华一蒙,腰牌算定情信物?不对,她前几天和三姨娘说过!
反应过来的她顿时瞪大了眼眸,指着萧繁结巴地说不出话:“你,你你你……”
萧繁嘴角笑意加深:“明白了?”
苏熙华咬嘴,“刷”一下后退了十来步,装傻地说:“明,明白什么?你在说什么?我听不懂,听不懂的。”
萧繁向前一步:“真的听不懂?”
“对!”
背过身,苏熙华轻吸口气,要死了,她应付三姨娘的话怎么被萧繁知道了?
太尴尬,太尴尬了!
“那苏庆城被打就不冤枉了。”
后方萧繁平静的声音传来,苏熙华耳朵一动,这事还牵扯到苏庆城了?
苏熙华扭头:“什么意思?”
“你听不懂还问?”萧繁说了几个字,将腰牌塞回胸口要走。
“等等。”苏熙华冲过去拦住他,“话说了一半又不说,你存心吊人胃口。”
话虽如此,苏熙华心里却猜到了大致的情况。
肯定是三姨娘把事情透露给了府里的人,然后苏庆城听到信以为真,拿出去和外面的人说,然后就被打的鼻青脸肿。
嘶,麻烦了。
苏熙华眼神微闪,抬眼间望见萧繁的脸,那一瞬,她突然呆了。萧繁很帅!
这点就是苏熙华吐槽也无法否认的事实,可之前的认知总比不过美色进入眼中,形成的强烈撞击,那实在让人晃神。
看着看着,苏熙华脸红了。
萧繁多利的眼睛,几乎是瞬间就发现了这点,嘴角瞬间勾起。
“苏小姐这模样……”
从美色中迅速脱离,苏熙华警惕:“我的模样怎么了?”
萧繁凑到她的耳边,低声说:“可是会让萧某误会的。”
误,误会?
带着磁性的低沉嗓音响在耳侧,苏熙华的心“砰砰”跳快了几分,张口结舌的半天说不出话。
“你,你……”
萧繁瞧着,再忍不住大声笑起,就在苏熙华快要恼火时,他倏地收住,认真地说:“我想与你做个交易。”
苏熙华微愣,指着自己说:“和我?”
以萧繁的身份,能和她谈什么交易?
心里几番思绪转过,苏熙华得了萧繁的肯定后,面上淡然地问:“你要和我做什么交易?丑话说在前头,对我没好处,我可不会答应。”
萧繁笑:“安心,此事对你只有好处,不过得换个地方谈。”
怀着狐疑,苏熙华带着萧繁去了自己房间。
“什么事直说吧。”
鉴于苏熙华的开门见山,萧繁也利落地表达了意思:“我需要个未婚妻。”
苏熙华眼睛微眯,不用问就知道了重点:“你想让我做你的未婚妻?”
萧繁颔首,报出了几个重点:“出身头脑长相,你都适合。”
出身头脑长相?
苏熙华的脑子顺着萧繁的话转了一圈:“你是需要个挡箭牌。”
挡箭牌和未婚妻可不同。
萧繁笑笑:“你做得到。”
苏熙华对此的反应是一个白眼:“我很惜命的。”
能让萧繁都要找个未婚妻做挡箭牌,这背后肯定有很重要的事。
“你没答应,怎知做我的未婚妻就能丢命?”
苏熙华盯着萧繁说:“你是对自己的地位没数么?”
萧繁眉心微皱,强调说:“还叫我萧将军?”
苏熙华:“……”
这人关注的点怎么那么不同呢?
半晌的寂静后,苏熙华叹气:“萧将军,我是不知你为何要盯上我,但这个未婚妻……”
我是真做不得。
她话没说完,萧繁就掏出了腰牌在她面前晃,没几下,苏熙华心里发虚。
“你,你晃腰牌作甚?”
萧繁:“给某人做个提醒。”
苏熙华:不就是拿腰牌骗了三姨娘么,有什么大不了的!
怒从心中起,她“啪”地拍着扶手起身:“不就是未婚妻么,做就做,不过这个条件我们得好好谈。”
反正骗三姨娘的话都露馅了,她多一个萧繁做未婚夫不亏。
思及以后的打算,苏熙华和萧繁就条件好好谈了一遍,最后各退一步,定了三个条件。
第一,苏熙华日后要做生意,在不损害萧繁利益的情况下,萧繁要全力帮她,反之萧繁有事,苏熙华亦然。
第二,未婚夫妻只是掩饰,事情结束立刻解除。
第三,以前两条为主,两人的关系可延续到正式夫妻,从拜堂算起,三年后同样解除。
为了确保无误,苏熙华唤樱桃拿来文房四宝:“立个契书,一式两份,我们一人一份。”
萧繁眼中闪过深思,片刻后颔首:“可。”
契书写下,二人分别签下名字,按上手印,各自收起后,苏熙华勾起了嘴角。
“萧将军,合作愉快。”
萧繁不太懂她话里的意思,但却顺着重复了句:“合作愉快。”
就这样多出了个优秀的“未婚夫”,苏熙华瞅了几眼,恍惚的同时扯着萧繁就往三姨娘那儿跑。
“我二叔被打的事不提,先和我娘说我俩的事……”
叮嘱了一路,苏熙华在看见三姨娘时瞬间乖巧:“娘,我带萧繁来见您了。”
三姨娘今日没做绣活,她在作画。
听到苏熙华的话她还有些发愣,反应过后立刻起身:“快快,快坐下。”
萧繁被推了下背,脑海里还闪着刚刚苏熙华的乖巧模样,真意外,还以为苏熙华一直都是天不怕地不怕的样子。
按下思绪,萧繁喊了声:“伯母。”
三姨娘顿了顿,喜笑颜开地应声:“哎,坐,坐,上茶拿点心。”
一边的苏熙华心里吃味,这才头次见就如此招呼,次数多了还得了?
不知为何,苏熙华莫名有种搬石头砸自己脚的感觉。
陪了三姨娘快一个时辰,两人双双被赶出院子。
三姨娘说:“在我这儿蹉跎作甚?出去走走才正经。”
院门口,“不正经”的苏熙华和萧繁对视片刻,轻哼了声:“萧将军是忙人,快回刑部去吧。”
苏庆城受伤,她还得去瞧瞧,免得乱说话。
萧繁双手负背跟上:“刑部近来无事。”
“哦?”苏熙华停脚,故意刺他,“好像有人曾说过,刑部多的是那什么来着?”
“尸体。”
萧繁接过话,平静的模样愣是让苏熙华说不出话,想了想撇嘴往前。
“我要去看我二叔。”
啧,这男人还真让人意外。
“我陪你。”
“随你咯。”
许是在萧繁面前暴露的东西太多,苏熙华对着他十分轻松,这份轻松转变到举止上,就是理直气壮。
说什么,做什么都是理直气壮。
苏庆城的伤口已被处理过,两人到时已经睡着了。
苏熙华喊过婢女问了几句,确认没问题后就将萧繁送到府门口:“不送了,再见。”
萧繁微微一笑,问道:“有兴趣到刑部走一趟么?”
眼睛轻眯,苏熙华警惕地打量他:“我去刑部作甚?”
“昨日来了具尸体。”
萧繁的语气很缓,缓的苏熙华心里捉急。
“干脆点行么?”
萧繁掸掸袖子:“来了具被割喉的尸体,刑部的仵作验不出凶器。”
“验不出凶器?”苏熙华的兴趣瞬间被挑起,也不管先前还在反问,抓住萧繁的手就说,“我们现在就去。”
“可。”
萧繁吹了声口哨,一匹马快速奔来。
“来。”
萧繁翻身上马,对着苏熙华伸出了手,既已变了身份,这带人的方式自也变得温和。
骏马从街头奔过,很快就到了刑部门口,苏熙华稳稳落地,拔脚就往地牢里跑。
有萧繁在后,一路都无人拦她。
地牢最深处,萧繁指着一块白布:“下面便是我说的那具尸体。白布下一具年轻男尸仰面朝上,脖子上赫然是一条割痕。
苏熙华探手摸了下,视线转到其他地方,报了死亡时间后,再次回到脖子上。
没有中毒,没有外伤,全身上下就脖子上的一条割痕。
割痕不算细可也不算粗,苏熙华瞧着,脑海里瞬间就浮现出了两样东西——白纸和线。
在足够的速度冲击下,横在半空的线能直接把人头给割下来,而白纸在一定条件下也能成为凶器。
“……现场可有散落的东西?”
萧繁没答,直接招来负责此案的人。
“张才,问他。”
苏熙华默然一阵,而后将自己的问题重复了遍。
“散落的东西?”张才陷入回忆。
“对,譬如大量的纸张,或者什么细线一类的?”顿了顿,苏熙华又补充说,“还有书。”
她的询问太明显,张才边思索边说:“纸张和细线没有,不过死者是在书房被发现的。”
书房!
苏熙华眼睛微亮:“那书房可有人看守?”
“有。”
张才点头,死者是去年的科考状元,因着死的怪异,刑部特意派人控制了死亡地点。
他将这些说了,苏熙华顿时笑了:“控制的好,你现在就派人去找书,找边缘带有血迹的书。”
要是没派人控制,估计现在的凶器已经被拿走了,这种情况很好。
张才愣住:“这,这书难不成还能是凶器?”
“你找到了再说。”
看眼萧繁,张才见他们大人没反应,咬牙答应:“行。”
找本书而已,不过小半个时辰的时间。
张才带着人迅速离开,半个时辰后,他满脸错愕地回转,手里拎着本带有血迹的书。
彼时苏熙华已经离开,萧繁瞥见他带回的书,挑眉:“真找到了?”
张才愣愣地点头:“是,是的。”
一本论语,居中的边缘上全是深色印记,闻着还有淡淡的血腥味。
萧繁接过,手指从边缘划过,回想起苏熙华离开前做的示范。
“你将书这么折叠,然后做下对比,吻合的话就肯定是凶器。”
笃定的话回荡在耳边,萧繁两手一弯,走到男尸身边做了对比,恰恰好的吻合。
张才咽了口唾沫:“这,那是什么人呐?”
在刑部那么多仵作都没头绪的情况下,那个女子竟能一口说出凶器。
纸、线、书。
这三者放在平日里,谁会想到能要人命?
萧繁轻笑,将书抛给张才:“寻到凶器就尽快定夺凶手,别在这儿废话。”
有意思,他对苏熙华越来越有兴趣了。
“是!”
略过刑部这边的事不提,另一边苏熙华正走在回苏家的路上,她出了地牢才想起自己没和大太太打招呼,琢磨着反正刑部这边不急,所以说了声就先离开了。
回到苏家,她才进门就被小厮提醒:“大太太正在厅堂坐着,心情似乎不太好。”
苏熙华脚步微顿,大太太心情不太好?是为了萧繁的事?
带着疑惑,苏熙华进了厅堂:“大太太。”
听到招呼的大太太抬眼,见是苏熙华微微点头,问道:“你去何处了?”
“刑部。”
苏熙华如实地回答,看眼大太太,她斟酌着问:“大太太,府里是不是有不太好的事?”
大太太低头,苦笑着说:“你发现了?有那么明显吗?”
苏熙华对这个问题避而不答,而是反问:“出了什么事?”
“还不是你二叔。”大太太捏了捏眉心,递了张纸给苏熙华,“这是你二叔的药方。”
苏熙华接过却没看:“不是因为这个药方吧?”
一张药方,大太太没必要犯愁。
“……是你大姐姐的事。”
大姐姐?苏熙华慢了一拍才想起大太太口中的大姐姐,指的是苏庆城的大女儿苏月。
“大姐姐怎么了?”
她记得没错的话,苏月可是成亲的日子都定了,能出什么问题?
大太太欲言又止。
苏熙华瞧着,蓦然想到万家退婚的事情上,压低声音问:“大姐姐被退婚了?”
大太太咬牙:“就在你回来前,你大姐姐被王家退婚了。”
王家二少爷,就是苏月定下的夫君。
苏熙华的呼吸骤然乱了几分:“大太太,他们可是连日子都定好的。”
万家退婚还能说是退亲,毕竟他们只是订了亲,可苏月真的不同,她是具体的成亲日子都定了。
“王家怎么能出尔反尔?”
大太太苦笑:“为何不能?现在的苏家已经不复权贵。”
雪中送炭的人永远都少,以苏家现状不踩一脚都算是那些人仁慈。
这道理苏熙华也懂,只是对着这样的情况,她心里还是憋屈。
“大姐姐那边还好么?”
不管王家如何,苏月那边绝不能出事。
说到这个大太太面露庆幸:“她今日未在府里。”
苏熙华松了口气:“这个消息先瞒着大姐姐,我……”
“何事需要瞒着我?”
突如其来的询问惊到厅堂中的二人,苏熙华扭头就看到苏月站在门口,满脸狐疑的望着她们。
寂静,凝滞。
谁也没想到苏月会在这时回来,就是苏熙华都有些愣怔,不过她很快就反应过来,笑着走去。
“大姐姐。”
“大姐姐!”苏熙华突然开口,在苏月看向她时,问道,“你相信我吗?”
相信这个妹妹?
苏月恍惚:“我,我……”
苏熙华握住她的手,郑重地说:“姐姐你若信我,就等我一段时间。”
“等一段时间?”
苏月如同傀儡,只知道重复苏熙华的话。
“对,等一段时间。”苏熙华双眸明亮,“一段时间后,我给大姐姐一桩更好的亲事,比王家还要好的亲事!