在先秦时期只有少量的主食用物种如：麦、黍、稻、粟等。更大规模的食物交流传播发生在2000多年前的西汉时期（206-25).当时由于“丝绸之路”的开通，中西方各国文化交流日益密切，市场逐步打开。葡萄、石榴、芝麻、胡桃、胡瓜（黄瓜）、西瓜、胡萝卜、芹菜、香菜、蒜等，原产于新疆、中亚等地的食用物种逐渐转入汉民族聚居的中原地区。
古代想吃牛肉怎么办？
杀自己的牛，或者上街上买生牛肉，回来煮着吃。当然，直接买熟牛肉也行。古代吃牛肉犯法的事，处罚最严重的的就是宋朝。在《宋刑统》中，有“主自杀牛马者徒一年”的说法。而且，就算是将牛致伤致残，也一律按杀死罪对待。
不过，法律也有不管用的时候。还记得宋朝抗金词人辛弃疾写的《破阵子》吗，里面有一句：“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。”
“八百里”就是牛的名字！根据南朝《世说新语·汰侈》记载，“晋王恺有良牛，名‘八百里驳’”。因此，后来诗人都用“八百里”代指牛！
辛弃疾可是朝廷命官啊，他都在诗中说要跟士兵分牛肉吃。你说，朝廷禁止吃牛的命令，有用吗。
在古代吃牛肉，跟现在看小电影一样！不过，在古代吃牛肉就跟现在看爱情动作片一样：上面管得严，下面照样看。前几年看新闻，某男子硬盘里面因为有小电影，背抓了。。。按照这种处罚力度，去大学男生宿舍翻电脑，估计能“一网打尽”。
同时，吃牛肉也被看做是反抗官府的象征，是猛男的标配。也是因此，《水浒传》中，当梁山好汉们到饭店吃饭时，店小二都会推荐他们吃牛肉！
宋江道：“我们走得肚饥，你这里有甚么肉卖？”那人道：“只有熟牛肉和浑白酒。”选自：《水浒传》第三十五回--梁山泊吴用举戴宗，揭阳岭宋江逢李俊不过，《水浒传》小说中描述的还是比较委婉的，都是店小二主动推销，从没有客官上来自己直接要牛肉的。而到了现代人写的武侠小说中，大侠们就开始主动要牛肉吃了。
那么，真实的历史上，普通人能“光明正大”的吃到牛肉吗？这么说吧，宋朝的州府还收牛肉税！
宋朝时，地方上就已经有专门卖牛肉的店铺。地方官知道此事，并没有禁止，还向他们征收牛肉税。牛就跟鸡鸭一样，养大了可以杀了吃，只要交税就行了。也有看过去的，将此事并报给了朝廷。
山东莱州知州张周物奏报宋仁宗：“官禁屠牛，而州场税膀有收算之文”。宋仁宗知道以后，马上下令禁止收牛肉税。然后，也就没有然后了。对于杀牛吃牛肉的人，也没有进行任何处罚。
（文|勇战王聊历史）
