目前，世界有机农产品主要种类及其比例为：蔬菜水果为18.2%、牛奶和蛋类16.1%、粮食14.3%、婴儿食品与用品11.1%、加工食品7.1%、肉类6.1%、其他（饮料、食油等）27.1%。
尽管目前有机食品零售额在整个食品行业中的份额很小，只有2%～3%，但增长潜力巨大。从以下几个方面可以判断，未来一段时间将出现显著增长：
（1）消费者对健康和环境问题的认识提高，对健康和环境保护的意识增强，促进有机食品生产消费迅速增长；
（2）一批大的食品商如麦当劳、雀巢等已进入有机食品行业，正雄心勃勃地进行有机产品的营销开发，试图抢占国际有机产品市场；
（3）食品加工部门调整结构进行有机产品开发，改进包装，促进有机食品国际贸易；
（4）许多国家政府采取积极的扶持政策。
中国有机农业的发展现状及前景
（一）、探索阶段：特点：国外认证机构进入中国，启动了中国有机食品的发展。
1989年，我国最早从事生态农业研究、实践和推广工作的国家环境保护局南京环境科学研究所农村生态研究室加入了国际有机农业运动联合会（IFOAM），成为中国第一个IFOAM成员。目前，中国的IFOAM成员已经发展到30多个。
1990年，根据浙江省茶叶进出口公司和荷兰阿姆斯特丹茶叶贸易公司的申请，加拿大的国际有机认证检查员Joe Smillie先生受荷兰有机认证机构SKAL的委托，在国家环境保护局南京环境科学研究所农村生态室科研人员的配合下，对位于浙江省和安徽省的 2个茶园和2个茶叶加工厂实施了有机认证检查。此后，浙江省临安县的裴后茶园和临安茶厂获得了荷兰SKAL的有机颁证。这是在中国大陆开展的第一次有中国专业人员参加的有机认证检查活动，也是中国大陆的农场和加工厂第一次获得有机认证。
（二）起步阶段
这一时期的主要特点是：中国相继成立了自己的认证机构，并开展了相应的认证工作，同时根据IFOAM的基本标准制定了机构或部门的推荐性行业标准。
1992年，中国农业部批准组建了“中国绿色食品发展中心(CGFDC)”。负责开展中国国内的绿色食品认证和开发管理工作，1995年起，创造性地提出了绿色食品的分级理论，即绿色食品分为A级和AA级(等同于有机食品)， CGFDC与欧美日等国家和地区的多家认证机构建立了联系和合作，并参照IFOAM以及欧美日等有机食品标准和法规，制定了《AA级绿色食品生产技术准则》，并开展AA级绿色食品的认证工作。
1994年，经国家环境保护局批准，国家环境保护局南京环境科学研究所的农村生态研究室改组成为“国家环境保护总局有机食品发展中心”(Organic Food Development Center of SEPA，简称OFDC)，2003年改称为“南京国环有机产品认证中心”。
1999年3月，位于杭州的中国农业科学研究院茶叶研究所在原OFDC茶叶分中心的基础上成立了有机茶研究与发展中心（OTRDC），专门从事有机茶园、有机茶叶加工以及有机茶专用肥的检查和认证。
（三）规范快速发展阶段
有机食品认证机构的认可工作最初由设在国家环保总局的“国家有机食品认证认可委员会”负责。根据2002年11月1日开始实施的《中华人民共和国认证认可条例》的精神，国家环保总局正在将有机认证机构的认可工作转交国家认监委。到目前为止，经国家认监委认可的专职或兼职有机认证机构总共有8家。国家认监委于2003年组织有关部门进行有机食品国家标准的制定以及“有机产品认证管理办法”的起草工作。
目前在中国开展有机认证业务的还有几家外国有机认证机构。最早的是1995年进入中国的美国有机认证机构“国际有机作物改良协会”(OCIA)，该机构与OFDC合作在南京成立了OCIA中国分会。此后，法国的ECOCERT、德国的BCS、瑞士的IMO和日本的JONA和OCIA-JAPAN都相继在北京、长沙、南京和上海建立了各自的办事处，在中国境内开展了数量可观的有机认证检查和认证工作。
