中国古代最著名的鼎应该是陈列在中国历史博物馆里的司母戊方鼎，它是迄今为止世界上最大的的古代青铜器。这是商代末期的物品，距今已有三千多年历史了。
司母戊方鼎是1939年在河南安阳发现的。那时日本侵略者闻知此事多次强行索要，为了使它免遭侵略者的掠夺，当时的人又把他埋在地下，1955年运到北京由国家保护。
鼎原来相当于一只锅，后来成了是一种礼器，在古代是权力的象征，普通老百姓是没有权力使用的。“司母戊”是这只鼎内壁上的铭文。
关于这只鼎的名字有一个小插曲，一开始专家考证，“司”是祭祀的意思，“母戊”是商王文丁的母亲，由此推断这只鼎是文丁祭祀母亲而制作的，但是据后来专家考证，“司”字应为“后”字，这个鼎是商王祖庚或祖甲祭祀母亲戊而使用的，这个鼎现在已经更名为“后母戊方鼎”。
据有关资料说司母戊方鼎高133cm，重达875kg，形大体重，工艺精巧，无论是铸造工艺还是体现出来的艺术水平都反映了商代末期青铜铸造技术最高水平。它是我国镇国之宝，万幸没有被侵略者掳走！
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