不完全是中国人。这要追溯到秦朝，秦始皇在吞并六国后，最大的心愿就是长生不老。公元前219年，徐福来到秦始皇面前，声称自己能够找到长生不老之药，于是徐福携众童男童女东渡为始皇帝寻找长生不老药。但众所周知，徐福东渡的行程有去无回。事实上，在徐福去日本之前，日本就已经有原始居民了。但是，徐福在到达日本后，肯定会和当地居民有通婚，所以说日本的祖先不完全是中国人。
据民间传说，秦始皇统一中国以后，为了寻求长生不老药，曾派徐福率领3000名童男、童女，乘由50艘船组成的庞大船队，东渡日本寻找长生不老药。结果没有找到，徐福想打道回府，有手下提醒他，你没有完成皇上交办的差事，回去只有死路一条，不如干脆留下来，徐福一行就留下了。
但是，在徐福东渡日本之前，日本就已经有原始居民了，徐福带过去的童男童女在日本长期生活，时间长了肯定会有通婚，但是徐福的出现带来了当时秦朝比较先进的技术，比方农业等方面，所以在日本人有部分祭祀徐福的庙宇。
1996年开始，中国及日本的一些学者们组成“江南人骨中日共同调查团”，对中国江苏省发掘出来的春秋至西汉时代(即公元前六世纪至公元一世纪)的人骨，及差不多同期出土的日本北九州及山口县绳纹至弥生时代的人骨，进行了三年的对比研究。
经过DNA、检验分析，两者的排列次序某部分竟然一致，证明两者源自相同的祖先。这就是说，日本人的祖先和中国人确实是有一定联系的。加上徐福被秦始皇派去寻找长生不老药时需要的都是童男童女，当时秦始皇刚刚打下云南那边的一些城市。所以日本人是有中国人的影子，但完全说是中国人的后代是不对的。
