种植粮食作物及蔬菜使用的种子，如玉米、白菜萝卜等，属于杂交品种，每年需要更换新品种；而属于自交的品种，如小麦、瓜果类，则可以继续留种种植。
如玉米种，就是杂交而成。什么是杂交呢，就是由父本和母本通过授粉结出来的新品种。第一年种植时，继承了父本和母本的优良品质，长出的植株整齐，果穗大小均匀，成熟时间一致。而第二年种植，玉米授粉时，可能产生父本和父本结合，母本和母本结合，父本和母本结合，这时候，只有父本和母本结合的玉米产量好，和上年基本一样，而其余两种结合的玉米，果穗小，产量明显降低。
而小麦，属于自交品种。自交就是自己的花授粉。蔬菜中自花授粉的较多，如瓜果类，豆科类。并不是说自交类品种可以永久种植，其优点也会逐年退化，因此，也需要及时更换新品种，才能保证质量，提高产量。
总之，不管是粮食作物，还是蔬菜类，凡杂交类，均不宜留种；而自交类，可留作下一年种植，但产量、质量会逐年下降。并且在留种过程中，因管理不善，如：霉变、虫蛟、鼠蛟的现象时有发生，造成出芽率低，不能达到苗全苗旺。所以，农民喜欢买新的种子，出苗齐(我们当地称新种子有劲)，长势好，产量高。
