说到吃，中国人如果甘居第二，放眼世界恐怕无人敢称第一了。悠悠中华五千年，中国的历史饱经风霜，中国人的祖先历经了无数的艰苦磨难，在一些战争或者统治昏暗的时期，我们的祖先在生也可死也罢的危机关头，为了果腹，不得不大量的试吃一些无法想象的新奇“食物”。在这一过程中，中国人就在骨子里留下了“民以食为天”的深刻思想，虽然我们今天不用再为了“吃”而铤而走险，但吃饭仍是让我们感受快乐，体会幸福和联络感情的重要方式。
中国人的祖先在吃的过程中善于总结，早已将食物进行了细致的归类，哪些是能吃的；哪些是好吃的；哪些能吃但不好吃；哪些是治病的；哪些是有毒的，但是解了毒可以继续吃的。再加上中国是一个多民族大融合的国家，由于地域辽阔，人口众多，也催生出了不同地域，不同习俗，不同嗜好和不同口味。大致可以划分为：南甜，北咸，东辣，西酸。当然随着科技的转变和人口的快速迁徙，这在今天的中国已经不是很明显了。
在经过数千年的不断融合和不断演变之后，在中国的饮食领域逐渐形成了四大饮食口味，从而又形成了以地域形式划分的“四大菜系”，分别是：鲁菜、川菜、粤菜、淮扬菜。烹饪方式又归类为：煎、炒、烹、炸、焖、溜、熬、炖。从而形成了系统化的地域风味。
鲁菜：
鲁菜起源于山东，盛兴于山东淄博，因而称之为鲁菜，其广泛影响到山东、河南、北京、天津及东北等部分地区，口味以咸鲜酱香为主。
山东地处东海，又有山河江湖等多种地貌，物产丰饶，山珍海味，时蔬硕果等优质食材取之不尽。也使得鲁菜厨师得以大展拳脚。精于烹调各类上等食材。
在技法上无论蒸、煮、烤、酿、煎、炒、烹、炸、焖、溜、熬、炖，在鲁菜当中都有应用，更兼以极高的火候标准和精湛的炒技，使得鲁菜在四大菜系中独树一帜。更因是兴于孔孟之乡，而融入了儒家“食不厌精，脍不厌细”的饮食哲学韵味，使得鲁菜体系不仅再是“吃”本身，更有了浓厚的精神文化底蕴。
明朝时，曾作为宫廷菜，让鲁菜呈现出雍容大气的高贵气质。其名下代表菜有：糖醋黄河鲤鱼、葱烧海参、奶汤蒲菜、九转大肠、京酱肉丝、木须肉、糖醋里脊、油焖大虾等。
川菜：
川菜是当今中国影响力最大的一个菜系，源于四川，由于口味浓重，传播甚广，且深受民间爱戴，故又被称为“百姓菜”。
如今的川菜以麻、辣、鲜、香作为主要特色，但早先的川菜并不是这样的，之前有位川菜厨师跟我说过，川菜是由于近些年人们的口味变化，侧重于麻辣，才变成这种比较刺激的口味的，原本的川菜是很讲究的。
川菜讲究：色、香、味、形要兼备，好的卖相才能让人爱吃，好的味道决定以后是否还会吃。味道上讲究“七味八滋”，所谓滋味滋味，这里的“滋”是烹饪的技法，“味”是指舌尖齿尖敏锐的感受。“八滋”指：酸、辣、鱼香、怪味、椒麻、红油、干煸、干烧。“七味”指：甜、酸、麻、辣、苦、香、咸。值得我们注意的是，“苦”作为一种本来让我们难以接受的味道，在川菜中竟然也被做成了一种独有特色的美味，川菜能够化腐朽为神奇，把不可能化为可能。
四川原本就有“天府之国”的美誉，川人会吃，善吃，也愿意在吃的方面下功夫研究，迎合人们的口味，现如今全国各地都有川味的名号。川菜享誉全国乃至于全世界，这都是川菜厨师在川菜的发展中立下的不朽功勋。
川菜的菜谱其实早已家喻户晓，比如其代表菜：毛血旺、水煮鱼、粉蒸牛肉、宫保鸡丁、鱼香肉丝、毛肚火锅、麻婆豆腐等。
粤菜
粤菜即是广东菜，发源于岭南地区，起步较晚兼容京、鲁、杭、淮等多地口味，又不断创新，吃法与烹饪方法多样，最终形成了独立的粤菜体系。粤菜在中国内地与海外都享有盛名，能够与法国大餐齐名，因此，在国外的中餐馆大部分是以粤菜作为招牌菜出现的。
粤菜口味并不单一，根据口味及用料的不同又分为：广府菜、潮州菜和东江菜（客家菜）。广州菜更忠于食物的本味，将食材本有的鲜香之味，通过佐料的陪衬，发挥出来；潮汕菜可以称为是粤菜的主干，精于烹饪各类食材，如海鲜、汤类、素菜等，手法多样，口味各异，且又刀工精细，口味清纯，而独树一帜，既可以溶于粤菜，又可以被称为一大独立菜系；东江菜又称客家菜，是古代因战争迁徙的人从各地流落到广东，带来的家乡味道，再与广州当地的饮食习惯和口味相互融合的产物，造就了粤菜在烹饪技法上的多样性。
自古以来广东作为“美食之乡”，广东人的饮食至今都是中国最为讲究的，在食材的选用上也是最广泛的，各类山珍海味，在广东的餐桌上都有呈现。其代表菜有：白切鸡、白灼虾、鲍汁扣辽参、蚝烙、烤炉猪、煲仔饭、干炒牛河、盐焗鸡、咕咾肉、蜜汁叉烧等，佛跳墙更是被称为“天下第一汤”。
淮扬菜：
淮扬菜是最具融合性的菜系，也是最为讲究和精细的菜系，发源于淮安、扬州。菜品雍容大气，外像高贵，如今成为国宴的主要菜系。
淮扬菜的出身富贵，古代淮安与扬州都是中国的经贸重地，富有的商人来自五湖四海，个个腰缠万贯，但是因为古代“士农工商”的等级划分，商人虽然富有但却没有政治地位，商人只能通过家厨的手艺，来享受金钱带来的快乐。家出门通过互相的技术交流，最终形成了今天淮扬菜的雏形。
淮扬菜其做工极为考究，尤其注重刀工和火候的拿捏，口味上又能兼顾东南西北不同地域的人的饮食习惯和口味，注重食材鲜活，口味清淡而又重于本味，真可谓是中国饮食的“集大成之作”。
淮扬菜自古就是皇家的御用菜，其对刀工的精细程度已到极致，各种对食材的精细处理和精美绝伦的雕花无不巧夺天工。对食物的外形也极为注重，就连在餐具的选择上也是非常苛刻的，淮扬菜必须做到：色、香、味、意、形五个部分，不仅要口味鲜香，外观也容不得丝毫马虎。
淮扬菜早已超脱了吃的简单定义，而是心、神、口、鼻的全面感受，是中国饮食文化的一种超高的境界，也是中国菜品高贵的集中体现。
其代表菜有：大烫干丝、三套鸭、松鼠桂鱼、蟹粉狮子头、软兜长鱼等，更有像刀工极为精细的文思豆腐，真是淮扬一绝啊。
中国饮食文化博大精深，恐怕说上一天一夜也说不尽其万一，这还只是主要菜系，其他地方特色或是小吃更是不胜枚举。还曾记得多年前来中国扬言要“一年之内吃遍中国”的外国小伙，如今这么多年过去了，也不知他离开下飞机的那个地方了没有。
我能想到的就是鱼腥草，臭豆腐，还有就是皮蛋，还有毛豆腐，还有动物的内脏，这些基本都是外国人很难接受的美食，基本应该只有我们中国人会吃吧
