瓜类蔬菜大多为一年生的草本植物，它们在特征特性和栽培上有很多的共性，主要包括以下几点：
（1）瓜类蔬菜除黄瓜外，都具有发达的根系，但根系的再生能力弱，因此适于直播。若为了延长生育期，提高产量，也可采用穴盘育苗，保护好根系，培育壮苗。
（2）瓜类蔬菜均为蔓性作物。茎长可达数米，中空，其上具有粗刚毛或有棱角，节上生有卷须，供攀缘之用。叶片大，单叶互生，叶柄较长，多呈心脏形或掌状分裂。抽蔓能力强，且瓜蔓和土壤接触时，易发生不定根。因此，生产中一般采用整枝、压蔓或通过设立支架等技术来提高产品的产量与品质。
（3）瓜类蔬菜均为雌雄同株异花作物，属虫媒花，是天然的异花授粉植物。花冠为钟状，多数为黄色，在上午开放。但有棱丝瓜在傍晚开放，瓠瓜也在夜里开放，需要进行人工授粉，才能保证结果。瓜类蔬菜的性型具有可塑性，可人为调控其性型分化，还有不少瓜类蔬菜可单性结实。瓜类蔬菜的雌花为子房下位，多为三室，为花托包被，和子房壁一起发育成果实。果实形状与子房相同。
（4）瓜类蔬菜均为喜温耐热性作物，生长适宜的温度在20～30℃，15℃以下生长不良，10℃以下生长停止，5℃以下开始受冷害。多数瓜类蔬菜对温周期反应敏感，生长期间需要充足的光照。
（5）大部分瓜类蔬菜的采收要及时，防止产品生理成熟后降低品质。
