农村夏秋两季当家蔬菜不下十个品种，葫芦是其中之一。而且和丝瓜、眉豆一样，不要专门种植，房前屋后，地头沟尾，有合适的种几棵，也不大管它，看见有长大能吃了，顺手摘回家做菜。
葫芦在农村生活中的作用，比起其他瓜果蔬菜要大，四大用途：
蔬菜。生活用具。工艺品。风水用品。别看现在种的少了，在各种蔬菜改良种子进入市场之前，葫芦是铁定的当家菜，炒炒炖炖都是美味，不要油盐都能下饭，还能当饭。在历史上缺油少盐的日子里，葫芦和南瓜、冬瓜、地瓜一起，充当着农民的救命粮，所以能延续下来，因为农民离不了，忘不了。
再说葫芦怎么又是生活用具了。大约在上世纪六十年代以前，信阳从农村到县城，家里水缸上都会搁有半个葫芦空壳。这个空壳叫做“瓢”，全称“葫芦水瓢”，日常简称“葫芦瓢”或“水瓢”。在那之前，没有自来水，家家户户厨房装水都是一个大水缸，陶制。配套家伙有一对木制大水桶，一根扁担，一个葫芦瓢。水桶和扁担是从外挑水回来的工具，水瓢是从缸里舀水出来的工具，可见水瓢在居家生活有多重要。
葫芦工艺品是葫芦的一个品种，听说不能吃，也从没人吃过。长得很艺术，像个“8”字，上面的圆球小，下面的圆球大，形状协调，自古被人们当做艺术品。故事里的神仙装仙丹，隐居高人打酒装酒，都是这个形状的葫芦，只不过有大小之别。这样的葫芦我小时候种过，还学会一个控制它大小的绝招。小小葫芦娃时，浑身一层毫毛，抹去毫毛后，葫芦就停止生长，一直长到老还是那么大。
葫芦作为风水用品的身份不可小觑。化煞作用强大，为历来风水师重视。至今还是风水为主，所有的观赏葫芦，挂在车里，屋里，身上，都是为了化煞，不管你知道不知道。就是过去厨房舀水的葫芦瓢也是兼职化煞，主职舀水。其实从表象就可以感觉到，葫芦是个吉祥物。葫芦藤柔软无刺不扎手，葫芦外形圆滚滚的，看着舒服，传说中大仙们收服妖怪都是葫芦，装进去就给灭了，再也不能出来害人。所以，房前屋后种几棵葫芦，门前屋内挂几个葫芦，既是很好的生活装饰，还能消除家中的戾气霉气病气，化凶呈祥。
农村不爱种葫芦的原因当下商品蔬菜种籽完全垄断了农村，尽管味道不如原生的品种，但是架不住高产抗病，农民不得不种它。在这样大环境下，农民们仍然保留有部分原生品种，种来自己吃，要的是过去的老味道。所以葫芦还有保留，尽管不多，还能吃到。
在粮农作物种子商品化过程中，很多原生蔬菜和粮食作物都被边缘化了，葫芦种子就在其中。所有被边缘化的粮农作物，都有一个共性，产量低，不便于规模种植，经济效益低。反过来说，产量低的作物滋味足，好吃。譬如萝卜，商品萝卜没有土品种好吃，商品鸡没有土鸡好吃，太多了。
由此证明，葫芦的没落不是不好吃，而是不高产。吃过葫芦就知道葫芦好在哪里。起码有三大美食特性：
第一，营养丰富。在蔬菜里面，葫芦的营养比较全面，碳水、膳食纤维、多种维生素和钙镁磷钾多种矿物质，是我国最古老的蔬菜。
第二，吃法多样。清炖，肉炖，清炒，肉炒，腌制，干制，等等，除了不用来凉调，怎么做着都是美味。这是因为葫芦有个特性，厨艺行话叫做不抢味。自己成菜，搭配成菜，恪守中庸之道，搭配谁都是增光补台，不搞篡位夺权。这个特性在蔬菜品类里面，称作“君子菜”，茄子、冬瓜、南瓜，很多都是。不像芹菜芫荽一类，和谁搭档都不依不饶，抢味夺味。
第三，治病救人。葫芦的第二大特性是能当中药治病。在消水肿、去肺热、抗病毒等方面有显著效果。农民大都会用来治疗水肿、恶疮、咳嗽，甚至牙痛鼻炎等炎症性疾病。常用的方法就是清炖吃，嫩芽叶和花，种籽、老葫芦壳都可入药，怎么方便怎么来。
葫芦菜谱葫芦可以做很多菜式，这里只分享四个比较多做的家常菜。
⒈清炒葫芦。
葫芦去皮，用削皮刀一次性完成，很容易。然后先切块，再切片，不去瓤。
一般的葫芦会在2斤左右，做一个菜最多用半个，所以买菜时就要计划好，备好几个菜谱，最好一次能把一个葫芦用完，免得造成浪费。真要用不完的，保鲜膜包好放冰箱，可以放到第二天。葱姜或大蒜炝锅，爆炒葫芦片，给盐，炒到出香味就好了，关火装盘。
⒉排骨炖葫芦。
二斤排骨，剁寸段，洗干净，凉水下锅，水开撇去浮沫，放葱姜，转小火炖半小时。一斤葫芦去皮不去瓤，切寸块，排骨炖半小时，放进去一起再炖半小时。总体炖一个小时。关火，放盐调好咸淡，捞出葱姜扔了，撒几根葱花点缀，放胡椒碎提鲜，装盆上桌。
⒊葫芦素馅。
葫芦去皮，瓜刷刮碎。鸡蛋炒碎。油渣剁碎。三者1:1:1葱姜适量，剁碎。都拌在一起，放盐，小磨香油适量。包饺子就剁碎点，包包子剁粗点。
⒋葫芦烙饼。葫芦去皮刮丝。鸡蛋、面粉适量，葱花适量。拌匀给盐调咸淡，揉搓成团。炒锅油煎到两面金黄。小提示：挑选葫芦有两个小技巧。一个是挑老嫩，嫩的可以做菜，老的咬不动。外观上可以分辨出来，看着水灵，透着嫩青色的嫩，整体颜色发白的老。简单的办法用指甲掐，掐得动的是嫩的，掐不动的是老的。不过农民不会把老葫芦拿来卖。
再一个买葫芦必须要尝一尝，在瓜蒂附近掐一小点尝尝，如果是苦的就不能要，不能吃还有毒。这点至关重要，包括买瓠子都少不了这一步，苦的不能吃，有毒。
葫芦太小众，而且部分苦味葫芦是有毒，不宜推广。一般西葫芦做菜比较多
