烧烤主要指烘烤肉类，但今日可烘烤的食材相当多种，可说是任何食材包括有蔬菜、水果等都可以烘烤，亚洲常见的还有豆腐、香菇、青椒等都是烧烤时常见的。
在中国食品方面，有一种叫烧味类，包括：烧鹅、豉油鸡、烧肉、叉烧等等，不是食客自己即烧即食的一类烧烤，但是英文也是叫作BBQ。
中国饮食、烹饪经过了四个发展阶段，其中是：火烹、石烹、水烹、油烹。
火烹是最原始的烹调方法。火烹最原始的操作方法就是烧、烤。烤有两种解释：一是使东西着火燃烧，例如烧火、烧木柴等；二是用火或者是发热的东西是物品受热其变化，例如烧水、烧炭等。第二层意思是一种深引，一种烹饪的烧。烧烤包含：熏、烘烤、烙。烤肉在烧烤中占重要的内容。考古专家在鲁南临沂市内五里堡村出土的一座东汉晚期画像石残墓中发现两方刻有烤肉串的画像石，经研究发现这两幅画中所见的人物形象皆汉人，他们烤的肉串是牛羊肉串。这两幅庖厨图反映出1800年前鲁南民间饮食风俗。
新石器时代至先秦时，烤与炙、燔、烧是相同的。随着烹饪的进步，虽然出现了水烹、油烹法，但烤法并没有消失，还多了许多花样。发展至今，已有了白烤、泥烤、糊泥烤、串烤、红烤、腌烤、酥烤、挂糊烤、面烤、叉烤、钩吊烤、箅烤、明炉烤、暗炉、铁锅烤、烤箱烤、竹筒烤、篝火烤等多种多样的烤法，显示出烧烤的美味，对于人们来讲是具有极大的诱惑力和吸引力。
一般有：羊肉串 羊腰子 小羊腰子 羊肉筋 羊心串 羊脖 羊心嘴 羊腿 板筋 羊蛋 羊蹄
鸡 肉 系 列
鸡胗 鸡肉串 鸡翅 鸡翅尖 鸡爪子 鸡脆骨 鸡心 鸡翅中 鸡架 鸡头 鸡脖 凤尾
海 鲜 系 列
海虾 养殖虾 墨斗鱼 虾爬子 鲫鱼 白蚶子 油扣鱼 鱿鱼 鱿鱼串 多春鱼 美味香鱼
其 它 系 列
烤鸽子 烧乳鸽 猪肚 猪手 猪尾巴 蚕蛹 鹌鹑 猪腰 风味肉肠 香肠 牛心管 猪肉串 鸭舌 兔头 烤肥肠
青 菜 系 列
烤豆角 烤茄子 烤蘑菇 烤辣椒 烤韭菜 烤香菜 烤干豆腐卷 土豆片 地爪片
