《中国居民膳食指南（2007）》指出：“应天天吃早餐，并保证营养充足”；“午餐要吃好”；“晚餐要适量”。
早餐作为一天的第一餐，对膳食营养摄入、健康状况和工作或学习效率至关重要。不吃早餐或早餐凑合，会引起能量及营养素的不足。表现为注意力不集中、反应迟钝，会降低上午的工作和学习效率，甚至因为血糖水平低，发生虚脱。所以，早餐不但要吃，而且要安排好。早餐安排的食物要种类多样、搭配合理。营养充足的早餐应包括四类食物：谷类食物、动物牲食物（肉、蛋等）、奶及奶制品、蔬菜与水果。如果只有其中的三类，则早餐的营养较充足，如果只有其中的两类或以下，即应视作营养不充足。谷类食物可以选择馒头、面包、麦片、面条、豆包、粥等。要适量地安排富含优质蛋白质的食物，如牛奶、鸡蛋、大豆制品，还应有100克左右的新鲜蔬菜和水果。吃早餐的时间，以在起床后半小时比较适宜。
经过上午的工作或学习，从早餐获得的能量和营养素不断被消耗，需要进行及时的补充，为下午的工作或学习生活提供能量。因此，午餐在一天三餐中起着承上启下的作用。午餐的主食可在米饭、馒头、面条、麦片、饼、玉米面发糕中选择。一般成人的副食可选择75克的畜禽肉类和鱼虾贝类，20克的大豆或相当量的制品，以及150克的蔬菜和100克水果。不同年龄与劳动强度的个体所需能量与食物量不同，应根据具体情况调整。
晚餐应满足晚间活动与夜间睡眠的能量与营养需要。一般成人的谷物主食应在125克左右，宜多选择富含膳食纤维的糙米、全麦等。晚餐多摄食些富含膳食纤维的粗杂粮与蔬菜，既能增加饱腹感，又能促进肠蠕动。目前，不少居民家庭的晚餐过于丰盛、油腻，此类晚餐延长消化时间，增加消化系统负担，导致睡眠不好，出现失眠、多梦等。晚餐吃得过多，尤其是进食大量高蛋白、高脂肪的肉食，容易导致肥胖和增加发生冠心病、高血压等疾病的危险性。因此，“指南”强调：晚餐一定要适量，宜以脂肪少、易消化的食物为主。
从事夜间工作或学习的人，对能量和营养素的需要增加。如果晚上工作或学习到深夜，晚餐与睡眠时间间隔在5～6小时或更长，则晚餐就不应少吃。这种情况下，不但晚餐要吃饱，还要在夜间适量吃些食物，如一杯牛奶、几片面包、或一枚煮鸡蛋、一块点心等，用以补充一定的能量和营养。
应该养成规律就餐的习惯。不少人生活节奏快，工作繁忙，食无定时，久而久之，便容易发生消化道疾病。三餐定时定量，有利健康。“指南”指出：“暴饮暴食是一种危害健康的行为”，会引发急性胃扩张、急性胰腺炎、急性胆囊炎和心脏病急性发作，要极力避免。
