一、中国饮食的特点： 1、重食：古人就有“民以食为天”之说。见面常问“吃了没有”，可见饮食文化的地位。朋友离合，送往迎来，人们都习惯在饭桌上表达惜别和欢迎的心情。感情上的风波，人们也往往借酒菜平息。这是饮食活动对社会心理的调节功能。 2、重养：以“五谷”养“六脏”，饮食中重视人体养生保健。中国的饮食注意各种食物的搭配，以相生相克、相辅相成等阴阳调和之理性认识指导烹饪。 3、重味：中国的饮食最注重食物的味，讲究“色、香、味、型”。孙中山先生讲“辩味不精，则烹调之述不妙”，将审美视作烹调的第一要义。 4、重理：对于饮食活动中的情感文化，有个引导和提升品位的问题。二、西方饮食的特点： 1、重视各类营养成分的搭配组合，根据人体对各种营养（糖类、脂肪、蛋白质、维生素）和热量的需求来安排菜或加工烹调。 2、选料精细，用料广泛。西餐烹饪在选料时十分精细、考究，而且选料十分广泛。如美国菜常用水果制作菜肴或饭点，咸里带甜；意大利菜则会将各类面食制作成菜肴：各种面片、面条、面花都能制成美味的席上佳肴。 3、讲究调味，调味品种多。西餐烹调的调味品大多不同于中餐，如酸奶油、桂叶、柠檬等都是常用的调味品。 4、注重色泽。在色泽的搭配上则讲究对比、明快，因而色泽鲜艳，能刺激食欲。5、工艺严谨，烹调方法多样。西餐十分注重工艺流程，讲究科学化、程序化，工序严谨。西餐的烹调方法很多，常用的有煎、烩、烤、焖、焗、炸、熏、铁扒等十几种，其中铁扒、烤、焗最具特色。
中西文化之间的差异造就了中西饮食文化的差异，而这种差异来自中西方不同的思维方式和处世哲学。中国人注重“天人合一”，西方人注重“以人为本”。这里简要从下面几个方面谈谈中西方饮食文化的差异。一、饮食方式不同在中国，任何一个宴席，不管是什么目的，都只会有一种形式，就是大家团团围坐，共享一席。筵席要用圆桌，这就从形式上造就了一种团结、共趣的气氛;而在西方，一般采用方桌，且采用分餐制。分餐就是用餐器具分开，大家坐在一起各吃各的，不提倡夹菜等不符合卫生习惯的用餐。与中国饮食方式的差异最为明显的是西方流行的自助餐--将所有食物一一陈列出来，大家各取所需，不必固定在位置上吃，走动自由。表现出西方人对个性，对自我的尊重。并且吃菜按照顺序，一般是三道菜，头盘、主菜、甜点，从头盘开始，吃完一道再吃下一道，一般不会同时去吃两道菜，因此餐厅在上菜时要注意上菜按照次序，一道一道的上，切忌把三道菜一起托出。二、上菜顺序不同中餐上菜顺序:先上冷菜、饮料及酒，后上热菜，然后上主食，最后上甜食和水果。西餐上菜顺序:面包黄油，冷菜，海鲜，主菜，甜点心，咖啡和水果。尤其是在上汤的问题上差别很大，在西餐里上汤的顺序往往靠前，而在中餐里面汤往往排的靠后。三、饮食结构不同中国人的传统饮食习俗是以植物性食料为主。主食是五谷，辅食是蔬菜，外加少量肉食。以热食、熟食为主，也是中国人饮食习俗的一大特点。在西方国家食物生吃的情况是很多的,并且很多西方人喜欢吃生的食物,很多沙拉是用生蔬菜做成的。而在中国,人们更倾向于吃熟食,即使凉菜,往往也要先把菜煮熟再去凉拌。西方国家传统饮食习俗以动物性食料为主，荤食较多，吃、穿、用都取之于动物。一般都选择刺、骨较少的、高热量、高脂肪类的食物。生熟结合，蔬菜很多时候以前菜沙拉方式出现。西方人对鱼刺和肉骨头比较反感，并且讨厌啃骨头，所以在中餐厅里工作见到外国人不要建议他们点刺多或骨头多的食物，否则有可能引来很多抱怨。
