怪味不迭：深圳的海南餐馆推荐的菜肴大多是所谓的海南“四大名菜”，即文昌鸡、东山羊、和乐蟹和加积鸭，但这四大名菜中就有三道菜的做法是以保留原汁原味的白切或白灼为主，并不能完全体现海南菜的特色。事实上，保持食品用料的原汁原味是海南菜的传统特色，但在海南菜系也可以找到其他地方菜系的影子，其中还夹杂着一些黎族、苗族等少数民族的山野气息和东南亚的风情（海南的东部居住着为数不少的华侨）。总之，其味道“博杂”得有如海南的文化——由于自身缺乏深厚的积累，因而对异地文化精髓的吸收就显得很随意很杂乱，但无意中却也形成了自己的特色。
水果入菜：海南岛地处热带的气候条件，使其物产极为丰富，当地盛产椰子、菠萝蜜、芒果、荔枝、菠萝、杨桃、木瓜等上百种热带瓜果，以及种类繁多的野菜。所谓“物尽其用”，海南的菜肴里便经常出现各种水果作为辅助材料，如琼州椰子蟹、菠萝鸡、木瓜盅、芒果汁淋虾等等。
注重养生：海南天气炎热，因而其菜系的传统特色也以清淡为主。具体手法有白切、清蒸、清炖、原汁、净涮等。海南菜肴的选料还非常注重“鲜美”，不活不鲜的食物是不入席的。当代人都崇尚回归大自然，而清、鲜的菜肴正是保持了纯自然风味，对人的身体健康极为有益。所以不少游人评价海南菜，都称其能养生驻颜。
海南传统小吃
海南粉：海南最具特色的风味小吃，是海南人日常的早餐选择，也是节日喜庆必备的象征着吉祥长寿的食品。
海南粉有两种，一种是粗粉，一种是细粉。粗粉的配料比较简单，只在粗粉中加进滚热的酸菜牛肉汤，拌少许虾酱、嫩椒、葱花、爆花生米等即成，叫做“粗粉汤”；而细粉则比较讲究，要用多种配料、味料和芡汁加以搅拌腌着吃，叫做“腌粉”。海南粉通常指的就是这类“腌粉”。
海南粽：北方的粽为圆锥形，用粽叶包得小巧玲珑，内有糯米，也有在粽中加入赤豆、红枣的。海南的粽则另有不同：由芭蕉叶包成方锥形，重在半公斤左右，糯米中有咸蛋黄、叉烧、腊肉、红烧鸡翅等。热粽剥开，先有芭蕉和糯米的清香，后有肉、蛋的浓香，大开食者胃口。
黎族竹筒饭：竹筒香饭通常是黎家人出远门、上山打猎或招待客人时才做的。用山兰稻(一种旱稻)中的“香米”配肉类为原料，放进新鲜的粉竹或山竹锯成的竹筒中，加适量的水，再用香蕉叶将竹筒口堵严，炭火中绿竹烤焦即可。
黎族甜糟：用黎族特产山兰糯米发酵制成。黎家人将山兰糯米饭，拌以黎山特有的植物做成的酵母，装到竹篮里用新鲜干净的芭蕉叶盖好，让其自行发酵，几天后再密封进坛里，经过半个月时间便成为甜糟。甜糟营养价值很高，用来煮鸡蛋则更香美。如果将甜糟装在坛里深埋地下，经三五年挖出，则甜糟已全部化为浆液而变成“山兰酒”。
苗族五色饭：是海南省苗族制作的一种极富民族特色的饭，在农历“三月三”民间节庆之时，几乎苗寨家家制作。五色饭有红、黄、蓝、白、黑五色，皆用独特植物汁液作为天然色素拌在米中，并放进特制的木蒸笼中蒸成。
椰丝糯米粑：是海南常见的风味小吃，主料是用糯米粉做皮，填以新鲜椰肉丝、芝麻、碾碎的炒花生、白糖等配成的馅，以野菠萝叶包成5厘米左右大小的圆粑，蒸熟趁热吃。
锦山煎堆：煎堆在海南俗称“珍袋”。其特点是制作精细、用料考究、皮脆馅香、味道浓烈。馅有十多种料和素、荤、甜、淡各种口味以及块状、丝状各种形状。锦山煎堆选用上乘糯米制作果皮(有些还粘芝麻)，用花生油炸熟。不论果皮、果馅都有浓郁的香味。
海南的四大名菜
文昌鸡：海南素有“无鸡不成席”之说，因而肉质鲜美嫩滑的文昌鸡在海南四大名菜里高居“榜首”的地位几乎是无可动摇的。文昌鸡因产于海南省文昌市而得名。据传，文昌鸡最早出自该市潭牛镇天赐村。此村的榕树，树籽富含营养，家鸡啄食，能有皮黄且脆，肉嫩且美，骨酥且鲜之功。食文昌鸡以白切为主，辅以白醋、精盐、青橘汁、姜茸和蒜泥配制成的调料。
加积鸭：产于海南琼海市，又称“番鸭”，据传300多年前由华侨从马来西亚引进。该鸭红冠黄蹼，羽毛黑白相间。由于琼海市加积地区饲养番鸭的方法与其他地方殊异，故其脯大、皮薄、骨软、肉嫩、脂肪少，食之肥而不腻，营养价值高，因此人们把加积地区饲养的番鸭称为加积鸭。白切鸭、板鸭、烤鸭三食法俱佳。
东山羊：产于海南万宁县东山岭，毛色乌黑，肉肥汤浓、腻而不膻。其美味据传是因羊食东山岭特产的鹧鸪茶和火山岩里长出的稀有草木所致。东山羊的食法多样，有红焖东山羊、清汤东山羊、椰汁东山羊等，各具特色。
和乐蟹：产于万宁县和乐镇一带海中，膏满肉肥，为其他蟹种罕见，特别是其脂膏，金黄油亮，犹如咸鸭蛋黄，香味扑鼻，营养丰富。和乐蟹食法多样，最常见食法是清蒸，蘸以姜蒜醋配成的调料，原汁原味，美在其中。
与内地河蟹相比，和乐蟹有两个特点：一是脂膏几乎整个覆于后盖，膏质坚挺；而内地河蟹膏质烂软，为块状，数量显然比和乐蟹少。二是和乐蟹比内地河蟹肉质优而量多。
