荠菜（拉丁学名：Capsella bursa-pastoris(Linn.) Medic.，别名：花花菜），十字花科荠属双子叶植物。它生在山坡、田边及路旁。 其高10~50厘米，茎直立，基生叶丛生呈莲座状，顶裂片卵形至长圆形，茎生叶窄披针形或披针形，基部箭形；总状花序顶生及腋生，萼片长圆形，花瓣白色，短角果倒三角形或倒心状三角形，扁平，裂瓣具网脉，种子2行，长椭圆形，浅褐色。它起源于东欧和小亚细亚，全世界温带地区广布。主根圆柱形或圆锥形，有的有分枝，长4-10cm；表面类白色或淡褐色，有许多须状侧根，弯曲或部分折断，淡褐色或乳白色；茎生叶羽状分裂，卷缩，质脆易碎，灰绿色或桔黄色；茎纤细，分枝，黄绿色，弯曲或部分折断，近顶端疏生三角形的果实，有细柄，淡黄绿色。气微，味淡。茎纤细，黄绿色，易折断。茎直立，单一或从下部分枝。基生叶丛生呈莲座状，大头羽状分裂，长可达12厘米，宽可达2.5厘米，顶裂片卵形至长圆形，长5-30毫米，宽2-20毫米，侧裂片3-8对，长圆形至卵形，长5-15毫米，顶端渐尖，浅裂、或有不规则粗锯齿或近全缘。叶柄长5-40毫米；茎生叶窄披针形或披针形，长5-6.5毫米，宽2-15毫米，基部箭形，抱茎，边缘有缺刻或锯齿。根出叶羽状分裂，多卷缩，展平后呈披针形，顶端裂片较大，边缘有粗齿；表面灰绿色或枯黄色，有的棕褐色，纸质，易碎；茎生叶长圆形或线状被外形，基部耳状抱茎。总状花序顶生及腋生，果期延长达20厘米；花梗长3-8毫米；萼片长圆形，长1.5-2毫米；花瓣白色，卵形，长2-3毫米，有短爪。短角果倒三角形或倒心状三角形，长5-8毫米，宽4-7毫米，扁平，无毛，顶端微凹，裂瓣具网脉，具残存短花柱。；花柱长约0.5毫米；果梗长5-15毫米。种子细小倒卵圆形，着生在假隔膜上，2行，长椭圆形，长约1毫米，浅褐色。花果期4-6月。
夏季纯天然绿色无污染的下饭菜菱角菜五月的暖风已经吹过，六月的蝉鸣已经响起。在这个生机盎然的仲夏季节里，我们南陵城乡不少人家的餐桌上，又出现了一碗时令下饭菜――菱角菜。那菱角菜脆脆的，无论是吃干饭稀饭，还是下面条泡锅巴，味道都不错。因为它是水里生长的，不用打农药，施化肥，是地地道道纯天然无污染的绿色野菜。“绿意浓荫夏日长，轻盈水波弄池塘”。我家舅舅家住在弋江附近的农村，他家门口就有一个大池塘，水面开阔，每到夏季，水生植物便丰富起来。菱角菜是河塘圩沟常见的水生植物，茎干特别长。只见塘中菱角菜挤挤挨挨，萋萋盈盈，几乎看不到水面，满眼一片翠绿色。记得以前每次这个季节到舅舅家玩，我舅母都要划着小划子盆，到塘中拉几把菱角菜，掐掉茎干，揪掉叶子，拔净菱须，然后下锅焯水，待冷却后装在篮子里给我们带回家。当然现在他们年事已高，身体已大不如以前，再不能下塘拉菱角菜了。我们也只剩下满满的回忆和些许的伤感了。近日，我老伴从菜市场买了菱角菜回来。她先把菱角菜的根须和小泡泡摘干净。我就去清冼。菱角菜好吃，但难洗，洗的不好吃起来有涩味。必须在活水中反复搓揉数次，才能除去涩味。等清洗干净后，老伴用刀将菱角菜切成一厘米左右的小段，放入一个盘中。我则负责刮生姜，剥大蒜，洗红辣椒，再把它们都切成小丁。也放入刚才的盘子里，加入适量的盐，将盘中切好的菱角菜和佐料，盐拌均勺，先腌一段时间以入味。待腌好后，我老伴将液化气火打开，向锅中放适量菜籽油，等油烧至八成热后，将盘中腌好的菱角菜倒入锅中，快速翻炒，约炒至二分钟左右，加点鸡精翻炒入味。一道美味香辣菱角菜就做好了，关火装盘，端上桌子，一股清香扑鼻而来，包你今天多吃一碗饭。菱角菜其貌不扬的外表下，隐藏着最初的美味，不经繁华，香味依旧。
